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Sonda del Método de la Proporción Calórica

HRM Heat Ratio Method Sapflow sensor installed in a tree trunk.

El Método de la Proporción Calórica (HRM- Heat Ratio Method Probe- por sus siglas en ingles), es una modificación del Método de la Compensación del Pulso Térmico (CHPM por sus siglas en ingles). El HRM presenta la ventaja sobre el CHPM de medir los índices de flujo sumamente lentos incluidos el flujo inverso de savia. Esto permite el monitoreo del flujo de agua en tallos y raíces en un amplio rango de diferentes especies, tamaños y condiciones ambientales incluyendo sequías.

Desarrollado por la University of Western Australia y por las organizaciones asociadas ICRAF y CSIRO, el sensor HRM ha sido validado contra mediciones gravimétricas de transpiración y ha sido utilizado en investigaciones de flujos de savia publicadas desde 1998. Burgess,S.S.O., et.al. 2001 Un método mejorado de pulso calórico para la medición de índices de flujos de savia lentos e inversos en plantas madereras Tree Physiology 21, 589-598.

Principio de medición

El HRM es un método termométrico para la medición del flujo de savia en el tejido del xilema, para lo cual utiliza un pulso corto de calor como rastreador. Midiendo la proporción de calor transportado entre dos sensores simétricamente colocados, se puede calcular la magnitud y dirección del flujo del agua.

Influencia de la posición

Los espaciamientos de las sondas son la fuente más significativa de error en todas las técnicas de velocidad de pulso calórico. Ya que las sondas HRM pueden resolver flujos cero, se pueden hacer calibraciones muy simples cuando el flujo se ha detenido (lo cual puede ser determinado por las condiciones metereológicas o en forma más precisa por la interrupción del flujo utilizando incisiones en el xilema) lo cual permite la corrección de los índices de flujo y de las líneas básicas. Esto permite discriminaciones muy exactas de la dirección del flujo y estimaciones correctas de la contribución de la pérdida de agua durante el tiempo nocturno en el balance de agua de la planta.

Influencia del tiempo

Debido a la diversidad de respuestas de la planta a las heridas ocasionadas por la implantación de la sonda, y a las usualmente mínimas asimetrías causadas por los procedimientos de instalación, las proporciones calóricas varían con el tiempo. Por esta razón las lecturas son muestreadas múltiples veces entre los 60-100 segundos después que el pulso calórico ha sido emitido, cuando las proporciones calóricas están estables y lineales. Los muestreos múltiples también reducen la interferencia en la señal.

Respuesta a las heridas

Las técnicas de implantación de los sensores ocasionan daños mecánicos e interrumpen el flujo por oclusión o bloqueo de los tejidos vasculares de las plantas, teniendo como resultado un área de la planta en la que no hay tejido conductor, justamente alrededor de la sonda. La corrección de esta respuesta es importante para alcanzar resultados precisos. Mediante el uso de modelos numéricos se han generado coeficientes de corrección de heridas, aplicables en un rango de diferentes tamaños de las mismas, lo que permite hacer correcciones exactas.